Los materiales son sustancias u objetos que pueden ser usados con el fin de cubrir una necesidad, algunos de estos materiales se conocen como una materia prima de la cual derivan otros tipos de materiales que se usan para distintas aplicaciones. En el sector de la Ingeniería usualmente se emplean en el área de la construcción o en la creación de nuevos objetos.
Trabajar en función de los materiales ha permitido que la evolución y el desarrollo de la humanidad haya sido posible. Para la Ingeniería Industrial es vital el uso de materiales para la manutención y la creación de piezas necesarias y que son de utilidad. Los diferentes tipos de materiales se identifican a través de la observación y al ser transformados pueden aplicarse abiertamente.
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Clasificación y características de los materiales
Dentro de la clasificación de los materiales existen una gran cantidad de los mismos, los cuales se encuentran basados en las distintas composiciones y propiedades que poseen. Además, cuando se caracterizan y se conoce en detalle cómo identificarlos, es mucho más simple conocer los materiales.
Materiales: metales
Los metales son de los materiales que mayormente se requiere en los trabajos que se aplican dentro de la Ingeniería. Se integran a la mecánica, el transporte y las construcciones, en donde las características que posee lo diferencia del resto. Uno de estos aspectos es la rigidez que presenta ante el medio ambiente, salvo en los casos que se encuentra expuesto al mercurio.
Es de color opaco y eficiente ante la conducción del calor y la electricidad, también es capaz de reflejar la luz cuando es pulido y presenta algo de dilatación ante el calor y mayor contracción ante el frío. Asimismo, dentro de los metales existe una clasificación.
Esta clasificación responde a los metales ferrosos y no ferrosos, en donde los metales ferrosos poseen un nivel más alto de hierro y actúan como un medio magnético. En el caso de los no ferrosos poseen un mínimo de composición de hierro y en general no suelen ser magnéticos.
Materiales: cerámicos
Los materiales conocidos como cerámicos han ganado un espacio relevante dentro de los trabajos que se emplean en la Ingeniería. Entre los que se pueden destacar los elementos arcillosos, el cemento o el vidrio. Entre algunas de sus características se hallan la resistencia que proveen al calor y puede ser usado como un conductor de electricidad. Cuenta, además, con una gran resistencia a temperaturas altas y ambientes realmente agresivos. Cuenta con gran dureza y algunos materiales derivados tienden a ser frágiles.
Materiales: Polímeros
Los polímeros se han convertido en uno de los mayores protagonistas dentro de la fabricación para distintos usos y aplicaciones en los equipamientos. Estos materiales también poseen propiedades mecánicas y térmicas, gracias al desarrollo y transformación a los cuales son sometidos.
Dentro de esta variedad se incluyen a los plásticos y las gomas, compuestos por elementos orgánicos y compuestos químicos como el carbono, hidrógeno y otros elementos no metálicos. Se encuentran caracterizados por componentes moleculares amplias, dando como resultado propiedades de baja densidad y sean realmente flexibles.
Materiales compuestos
Los materiales compuestos son cada día integrados con mayor aumento en los trabajos de Ingeniería. Se forman en dos etapas, desde la matriz hasta la fase dispersa, la composición de estos materiales se constituyen en fases o etapas con relaciones másicas y una geometría de fase dispersa.
Uno de los grandes ejemplos de este tipo de materiales es la fibra de vidrio, a partir de un material polimérico, resultando como un material de buena resistencia y gran flexibilidad.
Métodos para identificarlos
Existe una variedad de métodos que logran identificar los metales, en donde estos se identifican con base en las propiedades físicas de los mismos. Para ello, existen los métodos que facilitan este proceso:
Reconocimiento visual del color
Es un método simple que solo se basa en conocer los colores que pueden distinguir diferentes metales y sus distintos tipos de aleaciones. Un ejemplo de ello son el aluminio o el níquel, el cobre y los aceros.
Reconocimientos de las texturas fracturadas
Pueden analizarse por medio de las zonas que se han fracturado, analizando los lugares y buscando la textura. Es así como se pueden identificar los materiales, algunos de ellos, en el caso del hierro, tiende a ser poroso y en donde la apariencia tiende a ser gris opaco.
Reconocimiento de las texturas en las superficies
A través de este método es posible reconocer la fabricación de los materiales. Cuando se logran fundir, los objetos tienden a presentar una superficie que es rugosa, en comparación a los que se elaboran a través de otros procesos que permiten dejar una superficie más lisa.
Identificar a través de pruebas de peso
Lograr identificar materiales a través de las pruebas de peso es mucho más simple, debido a que fácilmente pueden reconocerse. Tales como el peso ligero, en donde se integran el aluminio. Materiales de mayor peso como el acero o el zinc y los de peso elevado como el plomo.
Reconocimientos de sonido
A través de este tipo de pruebas es posible acceder a sonidos resonantes o sordos. Con ello identificar materiales como el carbono o el aluminio.
Identificar según la forma que poseen
Se encuentran materiales con formas complejas o irregulares, las cuales tienden en general a deberse a los procesos de fundiciones a los cuales fueron sometidos. En definitiva, son muchos los procesos que pueden aplicarse o los métodos para identificar.
Para ello, son necesarios los conocimientos que se tengan sobre cada uno de los materiales a emplear dentro de los trabajos o labores que se hacen en la Ingeniería Industrial. Carrera que puede cursarse en la Universidad de San Sebastián, con el reconocimiento de una de las mejores instituciones para ello.